De gemeenteraad bespreekt de begroting, de eerste van het college in de nieuwe bestuursperiode, op donderdag 5 en woensdag 11 november.
“Het meerjarenperspectief is negatief, terwijl er wel stevige nieuwe ambities zijn,” zegt Sonja Hilgenga, wethouder van financiën. “Om die ambities waar te kunnen maken, zullen er duidelijke strategische keuzes moeten worden gemaakt.”
Volgens de gemeente maakt het aangepaste beleid van het Rijk het financieel lastiger en is het onzeker hoe het gemeentefonds zich ontwikkelt, terwijl ze de kosten van de jeugdzorg nog onvoldoende in de hand heeft.
Tegelijk staan er voor de komende jaren grote projecten op de agenda, voor voorzieningen in Gieten en Gasselte en voor schoolgebouwen, waaronder die van het Dr. Nassau College en de Jan Thiesschool. Verder wil het college werk maken van woningbouw, strategische grondaankopen, ondernemerschap, landbouw met toekomst en een nieuw omgevingsplan. Daarbij wil het ook subsidies en andere regelingen inzetten, zoals Nij Begun.
Als voorbeelden van belastingen die omhoog kunnen gaan, wijst de gemeente op de OZB en de toeristenbelasting; bedragen noemt ze nog niet. Daarnaast wil ze kritisch blijven kijken naar wat ze uitgeeft.